Sigue el tremendo andar de la Selección Argentina en la Copa del Mundo en Japón. En el inicio de la segunda ronda del torneo, en Osaka, el equipo nacional derrotó a la potencia y capacidad atlética de Cuba, actual subcampeón del mundo y campeón de NORCECA, por 3-1 (17-25, 25-16, 25-21 y 25-17). Facundo Conte, con 20 puntos, fue la figura del triunfo ante un equipo que no había sido vencido en la era de Javier Weber. Este jueves, a las 23 (hora argentina; las 11 del viernes en Japón), el rival será el sorprendente Irán del argentino Julio Velasco.

Imagen: Argentina alcanzó su tercera victoria en gran nivel ante Cuba

Argentina empezó el partido con un alto nivel de error y Cuba se distanció a 4-8, para enseguida avanzar a 5-11 con la labor de Wilfredo León en la contra y actividad en defensa. En el duelo de ases, León lo detuvo a Conte y puso el 6-14, pero enseguida Rodrigo Quiroga se anotó dos grandes bloqueos sobre Fernando Hernández para reducir a 9-14. A partir de ahí, la Selección se metió de a ratos en el partido, pero Cuba conservó el mando desde su potencia ofensiva, a 10-16 y 14-20. El trámite no varió y Cuba atrapó el set en 17-25 tras un ataque fallido argentino.

Cuba apretó desde el saque en el nacimiento del segundo (ace de Hernández sobre Alexis González inclusive), pero Argentina, aun con sus errores a cuestas, resistió en el punto a punto. Quiroga volvió a aparecer en bloqueo y levantó al equipo hacia el 11-10, y Luciano De Cecco se sumó en la red para empezar a dar vuelta el desarrollo. Argentina sacó uno más de ventaja con Pablo Crer, Conte rubricó el séptimo bloqueo albiceleste en 16-12 y se agigantó en la contra para desaparecer a Cuba (18-12). Errores caribeños y aciertos argentinos, con Pereyra y Sebastián Solé, aceleraron el final, que llegó con un ace de Conte en 25-16.

El 7 argentino volvió a sumar desde la línea apenas comenzado el tercer set, pero León devolvió gentilezas con su servicio, y todo volvió a ser parejo. El capitán cubano sumó por zona 6 para el 6-8, pero de nuevo Conte aprovechó su turno de saque y forzó un error ofensivo rival en el empate en 12. Con vaivenes, el marcador avanzó parejo hacia el 15-16 del segundo tiempo de descanso, pero pronto Crer convirtió un ace y Conte usó el bloqueo rival con inteligencia para darlo vuelta a 19-18. La distancia creció a 21-18 con un bache en la intensidad de Cuba y De Cecco disparó un ace en 23-19, pero el cierre estuvo a cargo del bloqueo de Solé, en 25-21.

Con muchísima gestión, Argentina defendió y trabajó la pelota hasta encontrar la chance de sumar, con réditos en Conte, Quiroga y Solé, hacia un tablero de 6-2. La Selección permaneció arriba a 9-3 con nuevas apariciones del bloqueo y Conte sostuvo el envión a 12-5 y 13-6. Solé fue garantía a continuación para mantener el giro, ante una Cuba que quiso volver a meterse, pero el tablero avanzó a 16-9 tras una falla de los isleños. Pereyra se tornó indetenible y Solé bloqueó de nuevo (21-12) para un final lujoso de la Argentina. El opuesto sanjuanino generó el match ball y Conte materializó la tercera victoria argentina en Japón por 25-17.

Parciales: 17-25, 25-16, 25-21, 25-17
Árbitros: Ning Wang (CHN) - Patricia Salvatore (USA)
Estadio: Municipal Central Gymnasium, Osaka, Japón

Argentina: Luciano De Cecco (5), Federico Pereyra (13); Sebastián Solé (15); Pablo Crer (10); Facundo Conte (20), Rodrigo Quiroga (8). Líbero: Alexis González. Entrenador: Javier Weber. Ingresaron: Mariano Giustiniano, Maximiliano Cavanna.

Cuba: Raydel Hierrezuelo (2), Fernando Hernández (14); Isbel Mesa (4), Yassel Perdomo (7); Wilfredo León (14), Henry Bell (9). Líbero: Keiber Gutiérrez. Entrenador: Orlando Samuels. Ingresaron: Lian Estrada, Yoandri Díaz, Rolando Cepeda (1).