En el aire conviven miles de sustancias desconocidas y, en esa línea, existen múltiples métodos para poder determinar los contaminantes presentes. Los más conocidos son dispositivos que se colocan en la vía pública o software que monitorean de manera computarizada, pero también se disponen métodos en los que se potencian las capacidades naturales de especies útiles para estas mediciones. Se denominan bioindicadores o indicadores biológicos.

En ese sentido, en Córdoba, científicos del Centro de Ecología y Recursos Naturales Dr. R. Luti dependiente de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) desarrollaron un sistema de biomonitoreo de la calidad del aire que utiliza líquenes.

Los investigadores de la UNC organizaron la Ciudad en una grilla y censaron los líquenes del ejido urbano. A partir de ese relevamiento, determinaron un Índice de Polución Atmosférica. “Con ese índice podemos evaluar cuál es el nivel de contaminación de cada punto de la ciudad y comparativamente generar una grilla del Índice de Pureza Atmosférica y qué calidad de aire le corresponde a cada punto. Todo eso lo mapeamos en un sistema de información geográfica que completa toda la ciudad y podemos ir siguiendo a través de los años”, manifiesta Estrabou.

Los investigadores se encontraron con que el centro neurálgico de la Ciudad de Córdoba era un desierto liquénico, es decir, un lugar contaminado. En el resto del área urbana, determinaron hasta un máximo de tres especies de líquenes, lo cual demuestra que la calidad del aire está menos contaminada.

La principal ventaja de esta metodología es que se trata de un recurso económico frente a los sistemas de alta tecnología de mediciones de los contaminantes gaseosos que son muy costosos. Además, al ser emplazadazos en la vía pública, son frecuentemente destruidos en actos vandálicos.

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