Consumir altas cantidades de chocolate podría reducir el riesgo de enfermedad del corazón y derrame cerebral, afirman científicos.

Una revisión de los estudios publicados sobre el chocolate y su efecto en el corazón, que involucraron a más de 110.000 pacientes, sugiere que éste puede reducir el riesgo de males cardiovasculares en cerca de 30%.

Pero el estudio, publicado en British Medical Journal (Revista Médica Británica), advierte que el consumo excesivo puede resultar en otras enfermedades.
El análisis fue llevado a cabo por científicos de la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, quienes compararon los riesgos de trastornos en el cerebro y corazón de personas que consumían niveles bajos de chocolate -menos de dos barras a la semana- con aquéllos que consumían niveles altos, de más de dos barras a la semana.

La investigación, presentada durante el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología, en París, confirma los resultados de estudios pasados que demuestran un beneficio potencial entre el consumo de chocolate y la salud del corazón.

Tal como señalan los autores ¨los niveles más altos de consumo de chocolate resultaron asociados con una reducción de 37% en las enfermedades cardiovasculares y una reducción de 29% en los derrames cerebrales, comparados con el consumo de niveles bajos de chocolate¨.

Según el doctor Oscar Franco, quien dirigió el estudio, se sabe que el chocolate tiene un impacto positivo en la salud humana debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Estas propiedades reducen la presión arterial y mejoran la sensibilidad a la insulina, el proceso que conduce al desarrollo de diabetes.

El doctor Franco afirmó a la BBC que los resultados del análisis son ¨prometedores¨ pero es necesario llevar a cabo más estudios para conocer cómo ocurren sus efectos protectores.

Además, el científico advierte que el chocolate puede conducir a un aumento de peso y a la diabetes tipo 2.
Según el doctor Franco quizás algún día el chocolate podrá ser utilizado para proteger al corazón, pero sólo si se reduce el contenido de azúcar y grasa que contiene el producto que está disponible en el mercado.
¨El consejo es que si usted no come chocolate, no comience ahora a comerlo¨ afirma el doctor Franco.

Para quienes sí comen chocolate, el investigador recomienda que ¨eviten el consumo excesivo y coman solo pequeñas cantidades de manera cotidiana¨.
Por su parte Victoria Taylor, nutricionista de la Fundación Británica del Corazón, afirma que ¨la evidencia muestra que el chocolate puede tener beneficios protectores para el corazón, pero necesitamos saber cuáles son estos beneficios¨.

¨Basados en esta investigación, no podemos comenzar a recomendar a la gente que coma grandes cantidades de chocolate¨.
¨El estudio no investiga qué es lo que tiene el chocolate que parece ayudar y tampoco si un tipo particular del producto es mejor que otro¨.

La experta agrega que ¨si usted quiere reducir su riesgo de enfermedad del corazón, hay cosas mucho mejores que comer una caja de chocolates¨.
Entre estas cosas están los cambios en el estilo de vida y la dieta, los factores clave para prevenir enfermedades cardiovasculares.

La Organización Mundial de la Salud predice que para el año 2030, unos 23,6 millones de personas morirán a causa de enfermedades del corazón.

Fuente: BBC.co.uk