Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en la población adulta y pueden prevenirse desde la infancia. Para eso, es importante generar conciencia sobre la importancia de incorporar hábitos saludables y realizar los controles periódicos del corazón desde los primeros años de desarrollo, conocer cuáles son los factores de riesgo y procurar un diagnóstico temprano y tratamiento oportuno.

La prevención implica un abordaje integral en el cual la alimentación ocupa un lugar preponderante y es necesario que sea variada, nutritiva y balanceada. «Además de los chequeos médicos periódicos y una dieta saludable, es importante controlar los factores de riesgo, realizar actividad física acorde a cada etapa del crecimiento, evitar el sedentarismo y, en caso de las y los adolescentes, que conozcan los daños que provocan el cigarrillo y el alcohol», explicó la Dra. Gladys Salgado, jefa del servicio de Cardiología del Hospital Garrahan.

«Las niñas y niños con hábitos saludables tendrán una vida sana al llegar a la adultez. Tenemos la responsabilidad de guiarlas y guiarlos para que aprendan esos comportamientos y adopten hábitos adecuados y responsables», agregó la profesional, enfatizando en el rol de la familia, las y los pediatras y docentes.

El desarrollo de hábitos saludables mantiene un corazón sano y previene y disminuye las posibilidades de hipertensión arterial, obesidad, diabetes y colesterol elevado. Estos son los principales factores de riesgo detectables en adolescentes y adultos jóvenes que pueden producir enfermedades cardiovasculares como el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular, que son las principales causas de muerte a nivel mundial.

La detección temprana de estas afecciones se logra manteniendo los controles periódicos necesarios en la infancia. Al comenzar el ciclo escolar o diferentes actividades físicas, es importante realizar exámenes médicos que incluyen una evaluación cardiológica y permiten el diagnóstico y tratamiento oportuno de algunas afecciones cardíacas junto con la detección de factores de riesgo cardiovascular.

Con el objetivo de crear conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares, la Federación Mundial del Corazón declaró al 29 de septiembre como el Día Mundial del Corazón. La fecha cuenta con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El servicio de Cardiología del Garrahan atiende por año alrededor de 10 mil consultas y realiza cerca de 500 cirugías cardiovasculares.

Las cardiopatías congénitas, entre otras patologías que allí se atienden, son las más frecuentes en la infancia. Sin embargo, «los mecanismos de enfermedad del corazón no son atribuibles a los factores de riesgo antes enunciados», explicó la Dra. Salgado.

«En la actualidad, el 90% de las cardiopatías tiene resolución quirúrgica y más del 85% de las niñas y niños portadores de enfermedades cardíacas congénitas llegan a la edad adulta», indicó la profesional.

«Es importante saber que las y los pacientes con corazones reparados e incluso trasplantados requieren una dieta saludable y pueden y deben realizar actividad física acorde a su condición cardiovascular, aunque muchas veces se los limita solo por haber sido operados o tratados y ese es uno de los peores errores», explicó.