En esta época del año, con las altas temperaturas, es común el aumento de los casos de dengue. Por este motivo, el Hospital Garrahan brinda una serie de recomendaciones para prevenir la enfermedad y reconocer los síntomas.

El dengue es una enfermedad viral que se transmite por la picadura del mosquito llamado Aedes aegypti, una especie que habita en zonas domiciliarias y peridomiciliarias. El mosquito, habiendo picado a una persona enferma, se infecta y lo transmite a otra.

La enfermedad aparece en regiones con clima tropical y subtropical de todo el mundo, principalmente en zonas urbanas. Actualmente se extiende a zonas más templadas como Buenos Aires.

Si bien no hay un tratamiento viral específico, una atención médica a tiempo puede salvar la vida. La Dra. Griselda Berberian, especialista en medicina tropical del Servicio de Epidemiología e Infectología del Garrahan, explicó: «El dengue se manifiesta con una fiebre alta que dura entre 7 y 10 días. En la mayoría de los casos termina sin grandes complicaciones, pero si el virus ataca diferentes partes del organismo o se produce una vasculitis, puede haber distintos niveles de complicación de la enfermedad».

Respecto a la cantidad de casos previstos para este año, la Dra. Berberian detalló: «No se sabe con certeza. Sí que los períodos interepidémicos se fueron acortando. En el 2008 Buenos Aires tuvo el primer brote de dengue, en 2016 apareció el segundo y 4 años más tarde el tercero».

En Argentina, en el año 2020 hubo casi 60 mil casos. El número se redujo a 3.972 en 2021. “Las cuestiones climáticas, como calores extremos y lluvias, contribuyen a la incertidumbre de cómo impactará el dengue este año”.

El dengue se presenta con fiebre alta en combinación con dos de los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza / dolor detrás de los ojos
• Dolor muscular y articular
• Erupciones cutáneas
• Malestar generalizado
• Falta de apetito, náuseas / vómitos
• En los casos más graves: hemorragias en la piel, nariz, boca o vómitos con sangre.
• En el caso de las y los niños, la fiebre puede ser el único síntoma y, ante la aparición de ese evento, deben realizar una consulta médica virtual o presencial. Dado el contexto actual, la erupción cutánea puede ser un síntoma que ayude a diferenciar el dengue de la COVID-19.

Para reconocer al mosquito transmisor del dengue es importante saber sus características:

• Presenta rayas en el dorso y las patas, lo cual lo diferencia del resto
• Tiene hábitos domiciliarios y peridomiciliarios, es decir que vive en las casas y alrededores, a no más de 400 metros de distancia
• Pica generalmente durante la mañana o a la tarde, rara vez lo hace de noche
• Vive en lugares sombreados y frescos, donde se acumula agua. Allí es donde deposita sus huevos y no se aleja de ese sector
• Pone los huevos en recipientes o lugares con agua estancada, sobre la superficie adyacente a las paredes del recipiente. Puede llegar a poner entre 100 y 250 huevos por vez, continuando el ciclo de larva y pupa hasta llegar al de mosquito adulto
• Los huevos resisten a la desecación y al frío, pudiendo permanecer viables aun en los tiempos más secos y fríos. Por eso es fundamental evitar todo el año que se formen los reservorios del mosquito transmisor de la enfermedad

• Evitar recipientes que puedan acumular agua
• Dar vuelta los recipientes que no puedan eliminarse
• Controlar que el tanque de agua esté tapado
• Evitar el agua de platos bajo macetas y floreros
• Cambiar y limpiar los bebederos de mascotas
• Mantener destapados los desagües de lluvia de los techos y rejillas
• Colocar mosquiteros en las ventanas
• Mantener el pasto cortado
• Las piscinas deben tener agua limpia y clorada en forma adecuada durante todo el año
• Usar repelente contra insectos en las zonas expuestas, sobre todo durante el día. En mayores de 2 meses pueden utilizarse repelentes con una concentración menor al 30% de DEET o picaridina. En niñas y niños, los repelentes siempre deben ser aplicados por adultos. No se debe utilizar en menores de 2 meses. Los repelentes ambientales -de enchufe- deben estar a no menos de 1.5 metros de las y los bebés.
• Colocar tul sobre la cuna o carros de bebes

Además del dengue, el mismo mosquito puede transmitir otras enfermedades virales como el zika, chikungunya y fiebre amarilla.