La anosmia o pérdida de olfato, el dolor de cabeza, la ansiedad, la depresión y otros síntomas psicológicos y neurológicos son comunes en las personas que sufren casos severos de COVID-19 así como en casos más leves.

Esto es lo que reveló un metanálisis de 215 estudios de COVID-19 de 30 países, que incluyeron un total de 105.638 personas con síntomas agudos de la enfermedad.

¨Fue de hecho algo que nos sorprendió. Uno esperaría que estos síntomas apareciesen en los casos más graves, pero no fue lo que encontramos, e incluso vimos lo opuesto en el caso de algunos de estos síntomas¨, explicó a BBC Mundo Jonathan Rogers, investigador del University College de Londres y autor de la investigación.

¨Al parecer, que la COVID-19 afecte la salud mental y el cerebro es la norma, más que la excepción¨.

Los síntomas neurológicos y psiquiátricos más comunes fueron anosmia (43%), debilidad (40%), fatiga (38%), pérdida del gusto (37%), dolor muscular (25%), depresión (23%), cefalea (21%) y ansiedad (16%).

Rogers cree que una explicación posible a que síntomas como el dolor de cabeza o la anosmia se den en mayor medida en los casos leves es que es muy probable que un paciente al que ¨están trasladando a una unidad intensiva porque no puede respirar, no reporte algo como dolor de cabeza¨.

¨En algunos casos, los síntomas neurológicos o psiquiátricos pueden aparecer primero o incluso ser la única manifestación de la enfermedad¨, dijo.

¨Investigaciones sobre delirio, sobre todo en ancianos, muestran que este puede ser el primer signo de COVID-19, antes incluso de que aparezcan síntomas respiratorios¨, apuntÓ el investigador.

Si bien algunos de los síntomas aparecen asociados también a otras infecciones respiratorias -como la anosmia o la mialgia- otros como la ansiedad o la depresión son más comunes en la COVID-19 que por ejemplo en la gripe.

De acuerdo al estudio, también se dan otras afecciones neurológicas más graves, aunque sean más raras; entre otras, accidente cerebrovascular isquémico (1,9%), accidente cerebral hemorrágico (0,4%) y convulsiones (0,06%).

Si bien el estudio no se centró en las causas, los investigadores creen que hay una serie de factores que pueden explicar los síntomas tanto neurológicos como psicológicos.

¨Parte de la evidencia muestra que no se producen porque el virus invada las células nerviosas, eso es algo muy raro, pero la inflamación que la COVID-19 causa en la corriente sanguínea probablemente sea un factor que contribuya¨, señaló Rogers.

¨Ciertamente contribuye al delirio y probablemente a la depresión y la ansiedad¨, añadió.

Otro elemento es la hipoxia cerebral (la reducción en el suministro de oxígeno al cerebro), y por último factores sociales y psicológicos.

Rogers se refiere a que contraer SARS-CoV-2 en el contexto de la pandemia puede hacer que el enfermo se preocupe por el desarrollo de su enfermedad (que lo internen en una UCI o la posibilidad de morirse), y sienta el impacto de estar aislado de su familia, y de no establecer la interacción usual con el personal hospitalario.

¨Aunque hacen falta hacer más estudios para entender mejor estos vínculos¨, concluyó el investigador


Ref: BBC Mundo