Detectar la disfagia o dificultad para tragar dentro de las 24 horas de ocurrido un ataque cerebrovascular (ACV) es ¨fundamental¨ para evitar ¨problemas serios como infecciones por aspiración o malnutrición¨ en el paciente y que pueda ¨retomar la ingesta oral¨, afirman los especialistas.

Según datos presentados en el 4° Congreso Argentino y 1° Congreso Latinoamericano e Interdisciplinario de Disfagia, que se realizó recientemente en Buenos Aires, los problemas para tragar afectan al 50% de los pacientes tras un un ACV. Si bien la mayoría recupera la función de la deglución a la semana, entre un 11 y un 13% sigue presentando disfagia a los 6 meses, lo que ¨puede poner al paciente en riesgo nutricional si no se lo aborda como corresponde¨.

¨En las primeras horas 24 horas de ocurrido el ACV, es fundamental detectar si hay algún tipo de problema al tragar. Se recomienda primero realizar una detección clínica y si da positivo, se usen otras técnicas de evaluación como la videodeglución¨, sostuvo Valeria Ton, doctora en Fonoaudiología y presidenta de la Asociación Argentina de Disfagia (AAD).

Asimismo, hay estudios que indican que sólo el 45% de los pacientes con disfagia se siente cómodo con la alimentación y cuatro de cada diez (41%) experimentan ansiedad o pánico al comer, precisaron los expertos durante el congreso.

¨La disfagia luego de un ACV se produce porque el paciente presenta dificultades en el mecanismo deglutorio, con riesgo de que un alimento, sólido o líquido, en lugar de ingresar por la vía digestiva lo haga hacia la vía aérea¨, detalló la fonoaudióloga Nilda Santamarina, jefa del Servicio de Fonoaudiología del Instituto de Rehabilitación Psicofísica (IREP). La especialista señaló que la complicación más temida es la neumonía por aspiración.

¨Una deglución es segura si el paciente no corre riesgo de infecciones respiratorias, y es eficaz si no presenta compromiso de desnutrición. La dificultad al tragar tras un ACV puede perdurar en el tiempo, y muchas veces se debe modificar la consistencia de líquidos y alimentos hasta encontrar la más adecuada¨, retomó Ton. Y completó: ¨No es la misma calidad de vida la del paciente que tiene que alimentarse mediante elementos externos que la del que no los necesita. La prioridad es que se reinserte a la vida social, y comer en familia es parte de eso¨.

Las especialistas dieron una seria de recomendaciones a seguir durante la ingesta del paciente, como ¨mantenerlo sentado con la espalda en contacto con el respaldo de la silla y los pies apoyados en el suelo, con el tronco lo más cercano posible a los 90 grados¨.

Asimismo, se aconseja elevar la cabeza a 60 grados si la persona está en cama, asegurar la fijación de la prótesis dental antes de la ingesta y chequear que la boca esté vacía antes del próximo bocado.