Subgénero literario estadounidense, surgido en el siglo XIX a partir del movimiento filosófico, denominado trascendentalismo (1). Las obras de este subgénero, pues, se vieron muy inflenciadas por el trascendentalismo, aunque no comulgaban con sus ideas. El romanticismo oscuro, a grandes rasgos, se manifiesta mucho menos optimista.


(1) El trascendentalismo fue un movimiento filosófico, religioso y literario estadounidense que floreció aproximadamente entre 1836 y 1860. Comenzó como un movimiento de reforma dentro de la Iglesia Unitaria que procuraba extender la aplicación del pensamiento de William Ellery Channing sobre el Dios interior y la significación del pensamiento intuitivo. Se basó en ¨un monismo que sostenía la unidad del mundo y de Dios, y en la inmanencia del mundo¨. Para los trascendentalistas el alma de cada individuo es idéntica al alma del mundo y contiene lo que el mundo contiene.



. Edgar Allan Poe


Se considera habitualmente que este autor es el que inauguró la corriente. Gran parte de sus relatos y poemas destaca por su exploración de la psicología humana, particularmente en lo que se refiere a los impulsos, ya sean conscientes o inconscientes, de perversidad y autodestrucción.Obras del romanticismo oscuro: relatos como ¨Ligeia¨ y ¨La caída de la casa Usher¨ y poemas como ¨El cuervo¨ y ¨Ulalume¨.



. Nathaniel Hawthorne


Se muestra muy vinculado con el trascendentalismo. Estuvo asociado a este movimiento, e incluso vivió en la Brook Farm, una comuna trascendentalista utópica, aunque posteriormente se desvinculó del movimiento y sus obras son consideradas netamente anti-trascendentales.[14] También atormentado por la participación de sus antepasados en los Juicios de Salem, Hawthorne revela en obras como El velo negro del predicador, su tendencia a los «cuentos de advertencia sobre los extremos a que pueden llevar al hombre su individualismo y sus relaciones de dependencia». En su trasfondo, siempre, la culpa y el pecado son cualidades inherentes al hombre.



. Herman Melville


Fue muy conocido en vida por sus libros de viajes, pero la crítica del siglo XX ha rescatado obras capitales como Moby-Dick y Bartleby el escribiente. Melville escribió sobre la ambición ciega del ser humano, su crueldad y el desafío a Dios. Sus temas sobre la locura, el misterio y el triunfo del mal sobre el bien en las dos grandes obras mencionadas, lo hacen ejemplo notable del romanticismo oscuro.




. Emily Dickinson



. Ugo Foscolo




La expresión romanticismo oscuro proviene por un lado de su condición pesimista y por otro de la influencia del primigenio movimiento romántico. Su nacimiento se produjo a mediados del siglo XIX, como se ha dicho, a partir del trascendentalismo. Éste se originó en Nueva Inglaterra a cargo de intelectuales de renombre como Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau y Margaret Fuller, y cosechó gran prestigio más o menos desde 1836 hasta finales de los 1840. El movimiento tuvo gran influencia en distintas áreas, como la literatura, a medida que los escritores iban imbuyéndose de su doctrina. Mientras tanto, ciertos autores, entre ellos los citados Poe, Hawthorne y Melville, encontraron las ideas trascentalistas demasiado optimistas o egoístas, y reaccionaron contra ellas a través de sus obras poéticas y prosísticas; ésta sería la tendencia que daría origen al ¨Dark Romanticism¨.



. La marca de nacimiento (1843) de Nathaniel Hawthorne
. El velo negro del predicador (1843) de Nathaniel Hawthorne
. Moby-Dick (1851) de Herman Melville
. Bartleby el escribiente (1856) de Herman Melville
. Ligeia (1838) de Edgar Allan Poe
. La caída de la casa Usher (1839) de Edgar Allan Poe
. El cuervo (poema) (1845) de Edgar Allan Poe
. Ulalume (1847) de Edgar Allan Poe