Los descubieron científicos de Japón, Rusia y EE.UU. y ya fueron aceptados por la Unión Internacional de Química. Ahora tienen que definir cómo nombrarlos. Quieren que uno homenajee al líder de Motörhead y otro, a un conocido escritor.

Hidrógeno, calcio, flúor, y oxígeno son algunos de los elementos químicos más populares de la tabla periódica, que empezó a elaborarse hace más de 140 años. Ahora, se descubrieron y aceptaron otros y la tabla ya tiene 118 elementos, según lo dispuesto por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, que agrupa a las sociedades de química de todo el mundo. El próximo paso será ponerle nombre a los nuevos cuatro elementos, y ya se ha generado una disputa.

Por el momento, los nuevos elementos químicos, que llevan los números 113,115, 117 y 118, tienen nombres temporales. La Unión empezó con el proceso de selección de los nombres formales, que van acompañados de un símbolo. Los científicos que los identificaron deberán postular los nombres, que pueden representar un mineral, un lugar, un país, un nombre mitológico, o incluso puede rendir homenaje a algún científico.

Ya les han propuesto diferentes nombres para los elementos. A través de Change.org, un fanático de la banda británica de rock Motörhead sugirió que se llame “lemmium” a uno de ellos en homenaje al fundador y líder de la banda Lemmy Kilmister, que murió el 28 de diciembre pasado.

El que propuso la idea es un seguidor de la banda, John Wright, que mandó una carta a Jan Reedijk, presidente de la División de Química Inorgánica de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada. "El rock pesado perdió su figura más representativa en Navidad con el repentino e inesperado fallecimiento de Ian 'Lemmy' Kilmister. Lemmy era una fuerza de la naturaleza y la esencia misma del heavy metal. Nosotros creemos que es apropiado que la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada nombre Lemmium a uno sus cuatro nuevos descubrimientos de metales pesados de la tabla periódica". Ya consiguió 113.820 firmantes y necesita 36.180 más para alcanzar el objetivo de las 150.000.

Los 4 nuevos elementos completan la séptima fila de la tabla periódica, que los organiza según sus propiedades. Una de las primeras tablas fue presentada por el ruso Dmitri Mendeleyev, en 1869 en Alemania. Luego, Julius Lothar Meyer elaboró otra un año después. En aquella época, ya se conocían 63 elementos químicos. En 1952, un investigador de Costa Rica, Gil Chaverri, presentó una nueva versión.

Dentro de la tabla conviven elementos gaseosos, líquidos, sólidos y preparados. Como el gas neón, que se usa en carteles luminosos, y fue descubierto en 1898; el líquido “francio”, que recuerda al país en el que se lo descubrió en 1939; o el Copernicio, que es el elemento químico 112 y rinde honor al astrónomo polaco Nicolás Copérnico (1473-1543). El Curio rinde homenaje al matrimonio de científicos Curie, el Einstenio al físico Albert Einstein, y el “mendelevio” al creador de la tabla, Mendeleyev.