El Dr. Claudio Fantini, miembro de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC), sostuvo que la inmunoterapia es ¨el único tratamiento etiológico de las enfermedades alérgicas¨, al celebrarse por primera vez en la Argentina la ‘Semana de la Inmunoterapia’.
El Dr. Fantini explicó que ¨el tratamiento de inmunoterapia con alérgenos solo puede ser prescrito por un alergólogo tras realizar un diagnóstico exacto¨.
¨La inmunoterapia con alérgenos, también conocida como ‘desensibilización o vacunas para la alergia’, es el único tratamiento que actúa directamente sobre el sistema inmunitario para reequilibrarlo, mediante la inducción del aumento de la tolerancia a los alérgenos¨, explicó el especialista.
La terapia ¨puede administrarse por vía subcutánea, con inyecciones en el brazo practicadas en un entorno médico, o sublingual, en gotas o spray que se administran debajo de la lengua¨, completó el especialista.
La semana de la Inmunoterapia se celebrará todos los años en la tercera semana de junio, este año bajo el lema ¨el único tratamiento capaz de controlar y modificar la evolución de las enfermedades alérgicas¨, con el apoyo de la Organización Mundial de la Alergia (WAO, por sus siglas en inglés).
El Dr. Fantini alertó que el 25% de la población mundial ¨padece algún tipo de alergia¨ y aclaró que ¨muchos asocian las alergias al sistema respiratorio, que se producen en mayor medida en primavera y otoño, que es cuando se reproducen los ácaros, pero también hay alergias alimentarias producidas por transgénicos, colorantes y otros productos¨.
En cuanto a las perspectivas de futuro, ¨los avances que se han producido en el conocimiento de los mecanismos de las reacciones alérgicas y en las técnicas de ingeniería genética, con alérgenos purificados, recombinantes o péptidos, auguran un futuro aún más venturo para la inmunoterapia, que sin dudas redundará en beneficios de la población alérgica¨, expresó.
El especialista contó que una alergia respiratoria ¨es el resultado de un mal funcionamiento del sistema inmunitario que provoca que el organismo reaccione de manera anormal frente al contacto con los alérgenos, que son sustancias normalmente inofensivas¨.
Los principales alérgenos respiratorios son los ácaros del polvo doméstico, el polen, el pelo de animales y los hongos, que al ser inhalados pueden producir reacciones inflamatorias en la nariz, los ojos, la garganta y los bronquios, lo que se conoce como ¨rinitis¨ o ¨asma alérgica¨, y en ese marco el Dr. Fantini señaló que ¨el 80% de los pacientes con asma son alérgicos¨.
La alergia puede causar complicaciones como infecciones de los oídos, sinusitis o adenoiditis, especialmente en niños; apnea del sueño y sus consecuencias, alteración del sueño, fatiga y mala concentración.
La presidente de la AAAeIC, la Dra. Debora Seigelshifer, informó que ¨las alergias están experimentando un importante incremento en todo el mundo y en la actualidad 400 millones de personas en el mundo sufren de rinitis y son más de 300 millones los afectados por asma¨, y ejemplificó que esta última enfermedad ¨ocasiona hasta 250.000 muertes cada año, por lo que constituye un importante problema de salud pública¨.
La Dra. Seigelshifer reseñó que ¨las enfermedades alérgicas se encuentran entre las más frecuentes y costosas enfermedades crónicas de las sociedades occidentales¨ y ejemplificó que ¨la rinitis alérgicas generan sólo en Estados Unidos un costo anual que excede los 11 billones de dólares y en Europa los costos se estiman en 1 a 1.5 billones de euros¨.
Por su parte, el Dr. Claudio Parisi, director Científico de la AAAeIC, refirió que ¨la inmunoterapia con alérgenos reduce de manera significativa los síntomas de la alergia y el uso de medicamentos sintomáticos¨, y aseguró que ¨a diferencia de los fármacos sus efectos son duraderos aún después de finalizado el tratamiento¨.
¨Este tratamiento es efectivo para la alergia respiratoria, como rinitis y asma, y para la alergia al veneno de insectos como abejas, avispas y hormigas coloradas¨, acotó el especialista.
El Dr. Parisi alertó que ¨la enfermedad alérgica puede empeorar con el tiempo¨ y sostuvo que ¨la inmunoterapia administrada en los pacientes con rinitis alérgica disminuye significativamente el riesgo de desarrollar asma en un futuro y podría evitar el desarrollo de nuevas alergias, y disminuye los costos en comparación con el tratamiento farmacológico en alrededor de un 30%¨.
En tanto, el Dr. Daniel Vázquez, secretario General de la AAAeIC, hizo hincapié en ¨la base científica sólida de este tipo de tratamientos¨, aclaró que ¨la inmunoterapia con alérgenos es un tratamiento dirigido que implica la administración de dosis progresivamente mayores de extractos de alérgenos al paciente, lo que reducirá la hiperreactividad del sistema inmunitario y la inflamación resultante¨ y señaló que el tratamiento ¨tiene una duración media de 3 a 5 años¨.