El presidente de Rusia, Vladimir Putin, se entrevistó con el papa Francisco en el Vaticano por espacio de 50 minutos en la tarde del miércoles 10 de junio, luego de visitar la Expo 2015 de Milán junto al primer ministro italiano, Matteo Renzi.

El líder ruso llegó a la audiencia con el Papa más de una hora tarde. En la puerta fue recibido por el arzobispo Georg Gänswein, prefecto de la Casa Pontificia, quien lo condujo hasta la sala donde lo esperaba el pontífice.

Según informaron periodistas y portales especializados, durante el encuentro Francisco pidió a Putin “un sincero y gran esfuerzo para hacer posible la paz”, y ambas partes manifestaron la necesidad de cumplir con los Acuerdos de Minsk, contraídos en la capital bielorrusa, y que exige –entre otras cosas- el inmediato alto al fuego en el este de Ucrania.

Asimismo, se informó que el Papa y Putin hablaron sobre la situación de los cristianos en Siria y en Irak con participación concreta de la comunidad internacional y velando por las minorías religiosas.

Al momento de los regalos, Putin obsequió al Papa un bordado de oro a mano de la Iglesia del Salvador, que fue destruida en época soviética y después reconstruida, mientras que Francisco le entregó la exhortación apostólica Evangelii gaudium y un óbolo con el ángel de la paz.

“Este es el ángel de la paz -dijo el Papa con la ayuda del intérprete- que vence todas las guerras y habla de la solidaridad entre los pueblos; está en relación con la Evangelii gaudium, que tiene muchas reflexiones religiosas, humanas, geopolíticas y sociales”.

La segunda audiencia entre el Papa y el presidente ruso se dio luego de los continuos llamamientos de Francisco para que se ponga fin al conflicto en Ucrania y las peticiones de que se respete el alto al fuego