Junto con San Ambrosio y San Carlos Borromeo es uno de los tres más importantes arzobispos que tuvo Milán. Descendía de la famosa familia Della Scala, de Milán. Siendo arcediano del arzobispado, apoyó al papa Alejandro III, contra el antipapa amigo del emperador Federico Barbarroja, por lo que tuvo que salir de la ciudad, que luego fue tomada y saqueada por el emperador. Siendo arzobispo se dedicó a reconstruir la ciudad, a subsanar los efectos del cisma y a restablecer la disciplina del clero. Murió el año 1176.

Era un sacerdote católico que vivía en Córdoba durante el reinado de Abderramán II, que toleraba a los cristianos. Sin embargo, el cadí Nasar, que odiaba a los cristianos, hizo detener un día a Perfecto y lo obligó a dar su opinión sobre Mahoma. Como Perfecto afirmó que Jesucristo era Dios y en cambio Mahoma era un falso profeta, fue condenado a muerte y decapitado en la plaza pública, al concluir las fiestas del Ramadán el 18 de abril del año 850.