Era el príncipe heredero de Polonia y Lituania, pero sobre todo era llamado el "padre de los pobres". Los polacos lo llaman "el pacificador", porque no quiso tomar parte en luchas y se negó a usar las armas contra el rey de Hungría, a pesar de los ruegos de su padre y de los señores de Hungría. Practicó las virtudes cristianas en grado heroico. Rechazó el matrimonio con la hija del emperador Federico III, por no renunciar al celibato que se había impuesto. Murió en 1483, a los 24 años de edad. Su cuerpo se conserva en la iglesia de San Estanislao, de Lituania. Es el patrono de esta nación.

Su trabajo en el campo de la pastoral fue muy intenso. Fundó el Instituto de Hermanas Maestras de Santa Dorotea, para la formación de las jóvenes pobres y de todas las personas afligidas por la marginación. Murió en 1888 en la ciudad de Vicenza, Italia.