El santo moderno de mayor influencia por su labor personal y por las obras que fundó, nació el 16 de agosto de 1815 en Castelnuovo, Italia, en una modesta familia campesina. Ordenado sacerdote, comprobó el abandono espiritual y material en que vivía la niñez y la juventud pobre de las grandes ciudades. Ello lo movió a fundar un asilo-escuela y más tarde talleres para enseñarles oficios. Tuvo que vencer grandes dificultades, pero al fin su obra quedó afirmada con la fundación, en Turín, de la Congregación Salesiana y el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora. Una visión que tuvo, movió a San Juan Bosco a enviar misioneros a la Argentina, los que se convirtieron en los evangelizadores y civilizadores de la Patagonia. Murió en Turín el 31 de enero de 1888 y fue canonizado por Pío XI el 1 de abril de 1934. Es el patrono de las provincias del Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego.

San Jerónimo la llamó ¨la gloria de las matronas romanas¨. Habiendo perdido a su esposo a los siete meses de matrimonio, Marcela rechazó la proposición del cónsul Cereal y decidió dedicar su vida al servicio de Dios. Pronto otras damas la imitaron y al poco tiempo Roma presenció la formación de varias comunidades femeninas dedicadas a la oración y a la caridad. Santa Marcela murió el año 410 cuando los godos saquearon a Roma.