Lavar el pollo crudo antes de cocinarlo incrementa las posibilidades de propagar una peligrosa bacteria y aumenta el riesgo de intoxicación por alimentos, de acuerdo a la Agencia de Estándares Alimenticios de Gran Bretaña (FSA, por sus siglas en inglés).
Un informe de la FSA sobre 4.500 adultos británicos concluyó que el 44% lava el pollo con agua antes de cocinarlo, creyendo que de esta forma lo limpia de gérmenes y bacterias.
Sin embargo, la entidad indicó que esa práctica propaga la bacteria campylobacter a las manos, superficies de la cocina, trapos y equipos para cocinar, cuando se salpican gotas de agua.
La infección provocada por este patógeno tiene un período de incubación de dos a cinco días y se manifiesta principalmente por la aparición de fiebre, dolor abdominal y diarrea.
Raramente las complicaciones post-infecciosas pueden producir artritis reactiva o síndrome de Guillain-Barré, una forma grave de parálisis.
La transmisión puede ocurrir por contacto directo con alimentos o agua contaminada, interhumano o con animales infectados.
La infección por campylobacter afecta anualmente a unas 280.000 personas en el Reino Unido, pero según la FSA sólo el 28% de la población está al tanto de esa bacteria.
El estudio de la entidad concluyó además que un 33% de los consultados sabe que el pollo crudo es la principal fuente de la bacteria.
Catherine Brown, la directora ejecutiva de la FSA, afirmó que aunque la gente tiende a seguir las recomendaciones a la hora de preparar pollo, como lavarse bien las manos después de tocar la carne cruda y asegurarse que esté bien cocido, el informe del grupo también concluyó que lavar el pollo crudo ¨se convirtió en una práctica muy común¨ en el Reino Unido.
¨Es por ello que pedimos a la población que deje de lavar el pollo crudo antes de cocinarlo. Las infecciones por campylobacter son un problema serio. No sólo pueden provocar enfermedades severas y hasta la muerte, sino que también le cuestan a la economía cientos de millones de libras esterlinas al año por el peso extra al Servicio Nacional de Salud¨, concluyó.