Una isla frente a las costas del Puerto de Gwadar en Pakistán, vecina Irán, formada tras el terremoto que azotó el país el 24 de septiembre a las 16:29 hora local, está sorprendiendo a geólogos y científicos de todo el mundo. Se detectó la presencia de gas no identificado aún y peces muertos en su alrededor.

Inicialmente se describió una isla de cuatro a ocho metros de ancho, 30 metros de alto y 50 a 80 metros de largo, según reportes recogidos por el Instituto Geológico y Vulcanológico de Italia (INGV).

Sin embargo, el geólogo de la armada pakistaní Mohammed Danish, que visitó la isla el 25 de septiembre, dijo que la isla medía ahora 18 metros de ancho por 30 de alto y 76 metros de largo, informó el medio local Tribuna.

La isla apareció en las costas de Gwadar, un puerto cerca de 533 kilómetros de la ciudad Karachi, la más grande de Pakistán, y a 120 kilómetros de Irán.

El comisionado adjunto del distrito de Gwadar, Tufail Baloch, viajó en barco a la isla el 25 de septiembre y dijo que el agua burbujea en los bordes de la isla, en lo que parecía ser la descarga un gas. En declaraciones recogidas por la agencia AP, dijo que la zona olía a gas y que éste provocaba destellos cuando la gente encendía cigarrillos.

Baloch describió peces muertos flotando en la superficie del agua, y contó que los residentes locales se están llevando piedras de la masa de la tierra como recuerdo, reportó Khon.

El mar de Gwadar en Ormara tiene un amplio stock de gas metano congelado por debajo del fondo del mar dijo el director general del Instituto Nacional de Oceanografía Dr. Ali Rashid Tabrez al medio Tribuna.

Tabrez agregó que “no es raro ver a las burbujas en el agua causada por el gas metano que se escapa de las fisuras”.

Sin embargo, el geofísico del Servicio Geológico de los EE.UU. dijo que ¨el metano en esta región que conocemos es más profunda, en el mar¨, según cita ABC News y el medio Tribuna. ¨No es el escenario más probable”.

Para el geólogo estadounidense, el gas también podría ser dióxido de carbono, ”por fluidos en el suelo¨.

El Dr. Tabrez dijo a su vez que la gente no debería ir demasiado cerca, ya que había algo de movimiento por debajo del lecho marino.

La navegación o la pesca no deberían estar permitidas, dijo Gwadar está enviando a su personal técnico para observar, tomar muestras y fotografiar el fenómeno.

En tanto como la isla estaría formada sedimentos blandos, en su mayoría de barro, arena e incluso fragmentos de roca , dijo que no hay que acercarse.

La guardia costera que visitó el lugar comentó que un fenómeno similar se produjo otro terremoto en 1945, sin embargo pasado los años la isla sucumbió nuevamente bajo el mar.

El Instituto Geológico y Vulcanológico Italiano destacó que tras el terremoto de Makran de 8,1 grados en la escala de Richter, en 1945 se formó una isla atribuida a un volcán de lodo y fango, que luego de un año se erosionó y se destruyó en el mar. Ellos proponen que quizás pudo ser el mismo caso, a causa de un volcán.

Según geólogos italianos, una isla de las características de la formada esta semana en Gwandar no puede ser el resultado exclusivo de una deformación inducida por un terremoto, que normalmente significa variaciones de pocos milímetros.

“La formación de la isla, en caso sea confirmada, podría estar relacionada a un volcán de lodo generado y estimulado por el paso de las ondas sísmicas del terremoto. La actividad volcánica de fango es documentada en la historia de la costa de Pakistán y de Irán, en una zona de subducción conocida como Makran, tanto como en mar.

A diferencia de los volcanes de lava que se endurecen cuando llegan a la superficie y fresco, los volcanes de lodo generalmente no crean estructuras rocosas escarpadas o duras, aunque pueden durar largos periodos de tiempo, dijo Marc Bornhoff, profesor de sismología en el Centro Alemán de Geociencias en Potsdam, según la agencia AP citada por Khon.

El hidrógrafo de la marina pakistaní, Muhammad Arshad, contó que después de los terremotos de 1999 y 2010, también se formaron nuevas masas de tierra a lo largo de una parte diferente de la costa cerca de 282 kilómetros al este de Gwadar, agregó el medio Khon. Cada uno de ellos desapareció en el mar dentro de un año, durante la temporada del monzón.

El servicio de geología italiano destacó que un fenómeno volcán de lodo se pueden producir en manera imprevista, no solo por terremotos, tanto en el mar como en tierra. Un caso así se produjo en Yellowstone y en Alaska, en que los volcanes de fango cambiaron bruscamente de actividad sin estar relacionados a terremotos.

Además fueron documentados los volcanes de lodo y fango en Azerbaiyán en 1902, en Mongolia en 1957 y 2006, además de Sumatra en 2004.