Nuevos mecanismos que promueven la plasticidad neuronal, que podrían tener un rol en la prevención de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer, Parkinson o demencia, son resultado de una reciente investigación descripta por científicos mendocinos.

La plasticidad neuronal es el mecanismo por el cual las células que integran el sistema nervioso pueden regenerarse, después de estar sujetas a influencias patológicas, ambiéntales o del desarrollo, incluyendo traumatismos y enfermedades, permitiendo una respuesta adaptativa a la demanda funcional.

La investigación argentina se enfocó en los mecanismos de señalización, que controlan este proceso mediante hormonas sexuales como los estrógenos y la progesterona al modificar la densidad de espinas dendríticas en una neurona, que son las ramificaciones dedicadas principalmente a la recepción y transmisión de estímulos o impulsos nerviosos.

Partiendo de la base de estudios que relacionan la falta o la disminución de los niveles de hormonas sexuales, como sucede en mujeres menopáusicas, con el desarrollo de estas enfermedades, el trabajo fue llevado adelante en el Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (IMBECU) que depende del CONICET, por los doctores Matías Sánchez y Marina Flamini y contó además con la colaboración de investigadores extranjeros como Tommaso Simoncini y Andrea Riccardo Genazzani, de la Universidad de Pisa (Italia) y Xiao Dong Fu de la Universidad Sun Yat Sen (China).

“Hace bastante tiempo venimos estudiando los efectos de los estrógenos en la actividad neuronal, haciendo hincapié en una posible terapia hormonal sustitutiva para la menopausia. Entonces empezamos a estudiar cómo se comportaban las células frente a la pérdida o modificaciones de nivel estrogénicos, que la lleva a la mujer a la posibilidad de diversas enfermedades como son uremas cardiovasculares, climaterio, osteoporosis y sobre en el sistema neuronal empezamos a analizar como este proceso puede llevar a la aparición de ciertos tipos de enfermedades como Alzheimer, Parkinson o demencia.

Existían estudios sobre la proteína Wave1, los estudios empezaron a demostrar que los estrógenos manejan de forma directa a esta proteína y la perdida de la modulación de la misma”, explicó Sánchez en diálogo con EL OTRO MATE.
La OSM estima que los desórdenes mentales y neurológicos afectan en el mundo a unos 700 millones de personas, de ellos unos 35,6 millones sufren Alzheimer y otras afecciones neurodegenerativas.

El siguiente paso fue comenzar a estudiar la traducción de señales, que son los mecanismos rápido de niveles de estrógenos y de progesterona y arribar a la conclusión que los dos impulsan las formación de espinas dendríticas promulgando la plasticidad neuronal vinculado a la memoria y el aprendizaje.

“Se decía que la progesterona, en cultivo neuronal, contrarrestaba el efecto de los estrógenos y no se vinculaba a la Wave1 a estas hormonas sexuales, nosotros pudimos profundizar un mecanismo de señalización celular, como una cascada, como de la respuesta de un ligando desencadena una señal que lleva a la formación de espina dendrítica mediada por esta proteína. Ahora avanzamos hacia un mecanismo de control que profundiza el proceso de plasticidad neuronal”, concluyó Sánchez.

Nota: Uriel Salamon para EL OTRO MATE

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