Parece un billete de 50 rupias, pero es más una bofetada en la cara de los oficiales corruptos.

Donde se encuentra un soborno, la organización anticorrupción ‘5to Pilar’ en India, anima a los ciudadanos a pagar con los billetes de Cero Rupias que ellos crearon. En el billete se lee, “Prometo no aceptar, ni sobornar”.

Están hechas para parecerse a los billetes de 50 rupias, que por cierto, llevan el retrato de Mahatma Gandhi. La cifra 50 es sustituida por ceros, y en el billete también se lee, “elimine la corrupción en todos sus niveles”. Está impreso en varios de los idiomas que se hablan en los distintos lugares dentro de India.

Los primeros 25.000 billetes fueron impresos en 2007 en Chennai, la capital del estado de Tamil Nadu. El éxito de la campaña inspiró a 5to Pilar para expandirse a todos los demás estados. Hasta la fecha, la organización ha impreso casi medio millón de billetes.

“Cero rupias ha resultado ser una manera muy eficaz para salir bien de situaciones en que un conductor, un [oficial] de policía, u [otro] oficial quiere que pagues un soborno”, dice el presidente de 5to Pilar Vijay Anand, en una entrevista grabada en la página web de la organización. “Frente a la corrupción, cualquier persona puede emitir libremente su ‘no’ de esta manera”.

Y realmente funciona, dijo Anand. Los funcionarios a menudo retroceden al ver el billete.

Rajesh Chandran, un programador de software de 38 años, declaró al diario indio The National acerca del éxito que tuvo al usar el billete.

“Habían muchas camas en el tren, pero el empleado de la compañía ferroviaria se negó a brindarme una. Me dijo que me conseguiría una cama sólo si le pagaba. Le di un billete de cero rupias. Lo miré a los ojos, haciéndole saber que no iba a pagarle el soborno. Parecía preocupado y avergonzado, y en pocos segundos, me dio una cama”, dijo Chandran.

Cualquier persona puede imprimir la moneda contra la corrupción después de descargar el diseño del sitio web de la organización. Al imprimirse un sólo lado del billete, no viola las leyes de falsificación. Aunque cualquiera puede imprimirlo, el dinero se distribuye por una extensa red de más de 14.000 voluntarios.

Sin embargo, no todo es color de rosas. Varios voluntarios han sido atacados y golpeados después de sorprender a funcionarios locales que se prestan al soborno.

“Eso sólo reforzó mi determinación de continuar la lucha contra la corrupción”, dijo Anand.

Otra iniciativa en la lucha contra la corrupción es “Pagué un Soborno”. La gente de toda India comparte sus experiencias de corrupción. El sitio web, www.IpaidaBribe.com, documenta los lugares y las cantidades que la gente reporta, generando un constante flujo informativo.

El 23 de julio, la portada de la página web mostró muchas denuncias publicadas en tan solo una hora.

Un posteo reciente fue el de una persona en Hyderabad, en el estado de Andhra Pradesh. Esta persona estaba tomando fotografías, cuando un policía le confiscó su cámara, diciéndole que era una zona restringida para fotografiar. Reporta que el funcionario dijo: “Ustedes son gente educada. [Usted] sabe bien qué hacer luego”. La persona pagó al oficial 200 rupias (3,30 dólares). Poniéndolo en perspectiva, para algunos esto es más de un día de salario en Hyderabad.

La persona escribió: “¡Me arrepiento!”.

Transparencia Internacional expuso en su informe Barómetro de Corrupción Global 2010, que en un periodo de 12 meses, el 54% de los hogares indios habían pagado sobornos para recibir servicios básicos.