El diario británico The Guardian informó este viernes que existen documentos secretos que muestran que Reino Unido está llevando a cabo programas de ciberespionaje, incluso mayores a los que provocaron la polémica en las últimas semanas en Estados Unidos.

Según el periódico, la agencia de inteligencia británica GCHQ intervino cables de fibra óptica que transportan el tráfico internacional de telefonía e internet y está compartiendo enormes cantidades de información personal con la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) de Estados Unidos.

Los documentos que lo indican provienen de otra filtración del estadounidense Edward Snowden, un exempleado subcontratado de la CIA, quien recientemente reveló información acerca de programas secretos de vigilancia en su país.

Precisamente, las autoridades federales estadounidenses presentaron el viernes cargos contra Snowden por revelar programas de espionaje secretos y le solicitaron a Hong Kong, donde supuestamente se encuentra, que lo detenga.

Según The Guardian, los documentos muestran que el GCHQ accedió a 200 cables de fibra óptica que transmiten comunicaciones globales para recopilar grandes cantidades de datos.

Ello le dio la capacidad de monitorear hasta 600 millones de comunicaciones por día.
La información de internet y del uso de teléfonos se almacenó durante hasta 30 días para ser tamizada y analizada, según el diario.

Los datos que se almacenan incluyen llamadas telefónicas, correos electrónicos, entradas de Facebook y el historial de navegación de cualquier usuario de internet, según la filtración.

Reportes indican que esa información es compartida con la Agencia Nacional de Seguridad de EE.UU. (NSA, por sus siglas en inglés).

En un comunicado, la GCHQ dijo que trabajó bajo un marco jurídico estricto, que el cumplimiento de la ley fue ¨escrupuloso¨ y que no comentaría sobre asuntos de inteligencia.

En respuesta al informe de The Guardian, una portavoz de GCHQ dijo: ¨No hacemos comentarios sobre asuntos de inteligencia. Vale la pena señalar que el GCHQ cumple con sus obligaciones bajo la ley con mucha seriedad¨.

¨Nuestro trabajo es realizado en concordancia con un estricto marco jurídico y político, lo cual garantiza que nuestras actividades son autorizadas, necesarias y proporcionadas, y que hay una supervisión rigurosa, incluyendo al Secretario de Estado, las Comisiones de Servicios de Intercepción e Inteligencia y el Comité de Inteligencia y Seguridad¨.

Sir Malcolm Rifkind, presidente del Comité de Inteligencia y Seguridad, que supervisa el trabajo de los servicios de inteligencia del Reino Unido, dijo que esperaba ver un informe por escrito del GCHQ ¨el día siguiente más o menos¨ sobre su respuesta a la información de The Guardian.



De acuerdo con el diario, la operación de GCHQ, de nombre código Tempora, ha estado en funcionamiento por 18 meses.

El corresponsal de seguridad de BBC, Gordon Corera, dice que The Guardian no está acusando a GCHQ de violar la ley, pero sugiere que la legislación vigente está siendo aplicada de forma amplia para permitir que un volumen tan grande de datos sea recolectado.

En 2009, el GCHQ emitió una declaración inusual en la cual dijo que no tenía ambiciones, expectativas o planes de generar una base de datos para almacenar manera centralizada todos los datos de comunicaciones en el Reino Unido, agrega Corera.

Nick Pickles, del grupo de presión sobre la privacidad Big Brother Watch´s, dijo: ¨Este parece estar peligrosamente cerca, si no en el punto exacto, de una base datos centralizada de todas nuestras comunicaciones por internet –incluyendo algún contenido–, que fue descartada por los sucesivos gobiernos y por la que el Parlamento nunca legisló¨.

¨Si GCHQ ha estado interceptando una enorme cantidad de comunicaciones de gente inocente como parte de un ejercicio de barrido masivo, entonces me cuesta ver cómo eso cuadra con un proceso que requiere de una orden judicial por cada intercepción individual¨, agregó Pickles.

Por su parte, Shami Chakrabarti, directora del grupo de derechos humanos Liberty, le dijo la BBC que estaba estaba ¨sorprendida¨ por el informe del diario y acusó al GCHQ de permitirse ¨una interpretación de la ley muy generosa¨.

El gobierno británico ya había sido expuesto el domingo pasado por las revelaciones de Snowden.

The Guardian publicó nuevas filtraciones en las que se muestran cómo Reino Unido espió a funcionarios diplomáticos de diferentes países -Turquía y Sudáfrica, entre otros- durante el encuentro del G20 que tuvo lugar en su territorio en septiembre de 2009.

Según las nuevas filtraciones, en aquel encuentro de 2009, el GCHQ intervino las conversaciones y espió los correos electrónicos de algunos de los políticos invitados a la cumbre.

Los programas de recolección de información y vigilancia en los dos países estaban respaldados por leyes que dicen tener el fin de defender la seguridad de la nación y los ciudadanos.


Todo parece indicar que la información filtrada la semana pasada por Edward Snowden, el exanalista de la inteligencia de EE.UU. que reveló cómo ese país espía a millones de personas alrededor del mundo, fue sólo la punta del iceberg.

El domingo, nuevas revelaciones de Snowden, quien se cree está escondido en Hong Kong, mostraron cómo Reino Unido espió a funcionarios diplomáticos de diferentes países -Turquía y Sudáfrica, entre otros- durante el encuentro del G20 que tuvo lugar en su territorio en septiembre de 2009.

La denuncia se publicó en el diario británico The Guardian -como las anteriores- un día antes de un nuevo encuentro del G8 en Irlanda del Norte.

Según las nuevas filtraciones, en aquel encuentro de 2009, el Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno británico (GCHQ, por sus siglas en inglés) intervino las conversaciones y espió los correos electrónicos de algunos de los políticos invitados a la cumbre.

Hace una semana, Snowden reveló su identidad en una entrevista con Glenn Greenwald, periodista estadounidense de The Guardian, después de haber dado a conocer documentos en los que se detallaba cómo la Agencia Nacional de Seguridad de EE.UU. (NSA, por sus siglas en inglés) recolectaba vastas cantidades de información privada de usuarios de internet y teléfonos móviles alrededor del mundo.

Los programas de recolección de información y vigilancia en los dos países estaban respaldados por leyes que dicen tener el fin de defender la seguridad de la nación y los ciudadanos.

Mientras que el presidente estadounidense, Barack Obama, defendió el programa de vigilancia con el argumento de que era una ¨necesidad en la lucha contra el terrorismo¨, ahora que el gobierno británico se ve involucrado en el escándalo el primer ministro británico, David Cameron, se abstiene: ¨Nunca comentamos sobre asuntos de seguridad e inteligencia¨, le dijo el lunes a la cadena británica Sky News.

La controversia, no obstante, continúa.

¿Cómo fue que Reino Unido espió a diplomáticos extranjeros en 2009?

En las conferencias internacionales suelen haber rumores de espionaje de este estilo, pero no es usual que emerja evidencia como la que publicó The Guardian el domingo, donde se evidencie y especifique la manera como el gobierno anfitrión espía a sus invitados.

Según los documentos secretos del GCHQ, Reino Unido puso en las instalaciones del G20 diferentes cafés internet equipados con un sistema especial de intercepción de correos electrónicos y un software -conocido como keylogger - que registra el uso del teclado de un computador para memorizarlo en un archivo.

Asimismo, el GCHQ desarrolló un sistema para penetrar las barreras de seguridad de los BlackBerrys de los funcionarios internacionales.

También tenían un equipo de 45 analistas monitoreando las conversaciones telefónicas entre los funcionarios internacionales presentes en el encuentro.

Los documentos sugieren, anota The Guardian, que el programa fue aprobado por el entonces primer ministro británico, Gordon Brown, y que la información era entregada a ministros del gobierno.

Los documentos hablan de que representantes de tres países en particular fueron vigilados.

Uno de ellos fue el ministro de finanzas de Turquía, Mehmet Simsek, y 15 otros ministros subalternos y funcionarios de su delegación.

En los documentos no hay ninguna sugerencia de que Simsek y su partido estaban involucrados en algún tipo de delito, pero justifica la vigilancia con que se busca ¨establecer la posición de Turquía sobre los acuerdos de la cumbre de abril en Londres¨ y su ¨voluntad (o no) de cooperar con el resto de las naciones del G20¨.

Otro informe dice que especialistas de la NSA que operaban desde North Yorkshire, en Inglaterra, estaban encargados de intervenir y decodificar llamadas desde Londres a Moscú que fueron hechas por el entonces presidente ruso, Dmitry Medvedev.
Las comunicaciones de los delegados de Sudáfrica también fueron intervenidos, de acuerdo al reporte.

Mientras se han ido publicando las diferentes filtraciones sobre los programas de vigilancia de la NSA y el GCHQ, muchos han mostrado preocupación por lo que llaman la falta de transparencia de los gobiernos y la violación de la privacidad de los ciudadanos.

Y otros, como la representante demócrata ante le congreso de EE.UU. Loretta Sanchez, se han visto sorprendidos.

El miércoles, la congresista dijo: ¨No sé si habrá más filtraciones, o si hay más información en algún lugar, o si alguien va a tener que renunciar, pero les diré que yo creo que esta es la punta del iceberg¨.