Sin embargo, son tres fechas las que marcan la divulgación universal de la devoción a la Santísima Virgen bajo el título de Auxiliadora de los Cristianos, siendo la primera de esta el 7 de octubre de 1571, día de la batalla de Lepanto.

En esa ocasión, la flota cristiana venció a los turcos con el Auxilio de María. Tras la victoria, se propagó la invocación de “María, auxilio de los Cristianos”, de boca de los soldados sobrevivientes de Lepanto, difundiéndose por toda Europa.

La segunda fecha importante es el 12 de setiembre de 1683, cuando el rey de Polonia, Juan Sobieski, a pesar de contar con un ejército inferior en fuerzas, pero encomendándose a la ayuda de María Auxiliadora, venció al ejército ruso.

Finalmente el 24 de mayo de 1814, el Papa Pío VII, liberado de la prisión napoleónica por la intervención de la Virgen María, entró triunfante en Roma. Algunos meses más tarde, instituyó la fiesta de “María Auxiliadora”.


Cuando Sor Maria Villani, religiosa Dominica siglo XVI rezaba un día Las Tres Avemarías, oyó de labios de la Virgen Maria estas estimulantes palabras:






Querido amigo:
¿Sabes que uno de los títulos o nombres más lindos e importantes con que honramos a la Santísima Virgen María, nuestra Mamá del Cielo, es el de María Auxiliadora, cuya fiesta se celebra cada 24 de Mayo?

Precisamente, en una de las letanías le decimos a María:

“Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros”.

¿Conoces la vida de San Juan Bosco, ese gran santo tan fuertemente unido a María Auxiliadora y cuya vida como su apostolado comenzaron desde la pobreza más grande y llegó a hacer una obra admirable fundando una de las Congregaciones más importantes de la Iglesia Católica: los salesianos?

Te vamos a ir contando todo esto tan eficaz para unirnos a María, “el medio más fácil, más corto, más seguro y más perfecto para ir a Jesús!”, como nos lo enseña el gran apóstol mariano San Luis María Grignion de Montfort. ¡Y así lo es!

¿Estás pasando por momentos difíciles? ¿Las cosas no te salen como quisieras o tienes dolores que te cuesta sanar? ¿Estás viviendo tiempos de alegría y esperanza? ¿Quieres crecer en tu vida espiritual?

San Juan Bosco nos decía: “Confía cada cosa a Jesús Eucaristía y a María Auxiliadora, y verás lo que son los milagros”.

¡Sí, confía en Jesús y María y verás pequeños y grandes milagros en tu vida!

Los cristianos de la Iglesia de la antigüedad en Grecia, Egipto, Antioquía, Efeso, Alejandría y Atenas acostumbraban llamar a la Santísima Virgen con el nombre de Auxiliadora, que en su idioma, el griego, se dice con la palabra ¨Boetéia¨, que significa ¨La que trae auxilios venidos del cielo¨. Ya San Juan Crisóstomo, arzobispo de Constantinopla nacido en el año 345, la llama ¨Auxilio potentísimo¨ de los seguidores de Cristo. Los dos títulos que más se leen en los antiguos monumentos de Oriente (Grecia, Turquía, Egipto) son: Madre de Dios y Auxiliadora. (Teotocos y Boetéia).

En el año 1572, el Papa San Pío V ordenó que en todo el mundo católico se rezara en las letanías la advocación ¨María Auxiliadora, ruega por nosotros¨, porque en ese año Nuestra Señora libró prodigiosamente en la batalla de Lepanto a toda la Cristiandad que corría peligro de ser destruida por un ejército mahometano de 282 barcos y 88.000 soldados, muy superior a las fuerzas de los cristianos.

En el siglo XIX sucedió un hecho muy doloroso: el emperador Napoleón llevado por la ambición y el orgullo se atrevió a poner prisionero al Sumo Pontífice, el Papa Pío VII. Varios años llevaba en prisión el Vicario de Cristo y no se veían esperanzas de obtener su libertad. El Sumo Pontífice hizo entonces la promesa de instituir, si lograba la liberación, una nueva fiesta en la Iglesia Católica. Y muy pronto vino lo inesperado. El Papa pudo entonces volver a la Sede Pontificia y el 24 de mayo de 1814 regresó a la ciudad de Roma. En memoria de este notable favor de la Virgen María, Pío VII decretó que en adelante cada 24 de mayo se celebrara en Roma y en toda la Iglesia la fiesta de María Auxiliadora en acción de gracias a la Madre de Dios.

Itinerario de San Juan Bosco en la devoción a la Santísima Virgen María ¿Quién no oyó hablar de San Juan Bosco, el santo que hacía posible lo que parecía humanamente imposible? A fines del siglo XIX, en plena revolución industrial, hizo todos los sacrificios que fueran necesarios para salvar el alma de los jóvenes, rescatándolos para la Fe, la familia, el trabajo y el estudio, sorprendiendo incluso por haber logrado que muchos presos - víctimas del anarquismo y del pecado- regeneraran sus vidas y fuesen hombres de bien. ¿Su secreto? La devoción eucarística por intercesión de María.

San Juan Bosco vivió con inteligente entusiasmo el clima eclesial que precedió y acompañó la proclamación del dogma de la Concepción Inmaculada de María (8 de diciembre de 1854) y las apariciones de Lourdes (1858). La fecha del 8 de diciembre llegó a ser una fecha central en su metodología pastoral y espiritual. Una fecha que coincide también con el inicio de una de las obras salesianas más significativas, los oratorios festivos: 8 de diciembre de 1841.

Desde el comienzo, es la Auxiliadora la que se revela a San Juan Bosco, pero una Auxiliadora que, poco a poco va revelando el verdadero esplendor de su rostro: Aquella que es el auxilio de San Juan Bosco, de sus jóvenes, de sus salesianos, descubrirá un día definitivamente el santo que no es otra que la Auxiliadora de los Cristianos y de todo el pueblo de Dios en camino.

San Juan Bosco ha llegado a ese descubrimiento basado en su propia experiencia y en la de la historia de la Iglesia que con tanta sabiduría conoce. Por eso ha podido afirmar:

¨Una experiencia de dieciocho siglos nos hace ver de modo luminoso que María ha continuado desde el cielo y con el más grande éxito la misión de Madre de la Iglesia y Auxiliadora de los cristianos que había comenzado en la tierra”.

Nace el santo en 1815, un año después de que Pío VII instituyera la fiesta del 24 de Mayo, y no muy lejos del lugar de su nacimiento. Ya a los seis años sabía rezar el Rosario que le enseñara su madre, Mamá Margarita, de gran religiosidad y dedicación a su familia y a la obra de su santo hijo. En Turín encontrará también esta advocación, una imagen venerada en la iglesia de San Francisco de Paula, en la que incluso existe una asociación en su honor, inspirada en otra existente en Munich.

En 1848 se encuentran ya colocadas en su mesa de trabajo algunas estampas con el título ¨Auxilium Christianorum¨. Pero será exactamente en 1862, en plena madurez de San Juan Bosco, cuando éste hace la opción mariana definitiva: Auxiliadora. ¨La Virgen quiere que la honremos con el título de Auxiliadora: los tiempos que corren son tan tristes que tenemos necesidad de que la Virgen nos ayude a conservar y a defender la fe cristiana¨. Desde esa fecha el título de Auxiliadora aparece en la vida de San Juan Bosco y en su obra como ¨central y sintetizador¨.

La Auxiliadora es la visión propia que San Juan Bosco tiene de María. La lectura evangélica que hace de María, la experiencia de su propia vida y la de sus jóvenes salesianos, y su experiencia eclesial le hacer percibir a María como ¨Auxiliadora del Pueblo de Dios¨. Elaboró y divulgó una verdadera doctrina mariana sobre el título “Auxiliadora”. Con este fin escribió doce libritos –una labor queridísima de San Juan Bosco fue siempre la difusión de las buenas doctrinas- dirigidos principalmente al pueblo y predicó abundantemente sobre la Virgen. En sus frecuentes charlas a los jóvenes –por cuya salvación eterna estaba resuelto a aceptar cualquier sacrificio por grande que fuera- no cesa de inculcarles esta devoción y les recomendaba repetir muchas veces esta pequeña oración: “María Auxiliadora, ruega por nosotros”.

Tiene también preciosos “sueños” de gran contenido mariano. Tan identificado estaba San Juan Bosco con María Auxiliadora, tanto habló y escribió sobre Ella, que después de su partida al Cielo la Auxiliadora ha recibido también el título familiar de la “Virgen de Don Bosco”.

El que ha comprendido bien la devoción a la Auxiliadora debería encarnar en su vida estas características que tuvo en forma tan notable San Juan Bosco.

• Optimismo, es decir, ser un cristiano de gran esperanza y de gran valentía porque sabe que todo lo puede con Cristo, que María le ayuda.
• Alegría, para los jóvenes era “el Padre que siempre está alegre” porque jamás lo encontraban de mal humor ni se le escuchaba una palabra dura o humillante.
• Sentido social, es decir, conciencia de la responsabilidad que cada uno tiene, como miembro de la sociedad, de trabajar y cooperar al bien común, ayudando generosa y especialmente a los más necesitados.
• Corazón ecuménico, es decir, un corazón universal que se preocupa por toda la Iglesia y por toda la Humanidad más allá de su familia y de su patria.
• Adhesión al Papa y a los Obispos, es decir, fidelidad a sus orientaciones y al Magisterio de la Iglesia.
• Acción, es decir, el devoto de María Auxiliadora ha de ser realizador, uno que asume con seriedad sus responsabilidades como bautizado y confirmado en la Iglesia.

Desde los primeros años de su sacerdocio, San Juan Bosco tenía el propósito de construir un templo en honor de María Santísima. El segundo domingo de octubre de 1844 San Juan Bosco tiene un sueño profético. Contempla una iglesia grande y hermosa en cuyo interior vio escrito: ¨Aquí mi casa, de aquí mi gloria¨. Luego en 1845, en un nuevo sueño, contempla una hermosa iglesia en el campo de los mártires turineses en el mismo lugar donde se levanta hoy el Santuario-Basílica de María Auxiliadora. En 1863 San Juan Bosco comienza la construcción de la iglesia. Todo su capital era de cuarenta céntimos, y esa fue la primera paga que hizo al constructor. Cinco años más tarde, el 9 de junio de 1868, tuvo lugar la Consagración del Templo. Lo que sorprendió a San Juan Bosco primero y luego al mundo entero fue que María Auxiliadora se había construido su propia casa, para irradiar desde allí su patrocinio, su gracia y su auxilio. San Juan Bosco llegará a decir: ¨No existe un solo ladrillo que no sea señal de alguna gracia¨.

San Juan Bosco colocó en el altar mayor del Santuario de Turín un grandioso cuadro de siete metros de alto, en cuyo centro está la imagen de María Auxiliadora. San Juan Bosco mismo dio instrucciones minuciosas al pintor Lorenzone de cómo quería el cuadro. Lorenzone confesaría luego que, al diseñar el rostro de la Virgen, una mano invisible guiaba los pinceles.

Este cuadro constituye la página más profunda de la teología de San Juan Bosco sobre la Auxiliadora, que es la teología sobre la Iglesia. Mirar el cuadro es contemplar a la Virgen en medio de su gigantesco dinamismo eclesial, es ¨descubrir una relación, casi diría connatural, entre el espíritu salesiano -empapado de apostolado eclesial- y la devoción a María Auxiliadora¨.

San Juan Bosco no se habría convertido en el más grande apóstol de María Auxiliadora de todos los tiempos si él no hubiera pasado por la experiencia, impregnada de sobrenatural, de la construcción de la iglesia de María Auxiliadora. La conciencia popular no tardó en descubrir el maravilloso entendimiento entre María Auxiliadora y San Juan Bosco.
El santo era verdaderamente “el Santo de María Auxiliadora” y María Auxiliadora era “la Virgen de Don Bosco”.

Ciertamente que la vida de San Juan Bosco es una vida conducida por María Auxiliadora. Entre la Virgen María y Don Bosco existe una especie de pacto, María ayuda a la Familia Salesiana y desarrolla sus obras, en tanto que cada miembro de esta familia difunde la devoción a María Auxiliadora, como un servicio eclesial. Dios se sirve de la familia salesiana para propagar más el culto a su Madre en el pueblo cristiano.

Antes de fallecer, en la madrugada del 31 de enero de 1888, las últimas recomendaciones del santo fueron:

“Propagad la devoción a Jesús Sacramentado y a María Auxiliadora y veréis lo que son milagros. Ayudad mucho a los niños pobres, a los enfermos, a los ancianos y a la gente más necesitada, y conseguiréis enormes bendiciones y ayudas de Dios. Os espero a todos en el Paraíso”.

San Juan Bosco decía: “¿Quieres que el Señor os bendiga? Visítalo en el Santísimo Sacramento. ¿Quieres que os bendiga más? Visítalo más ¿Quieres que os bendiga inmensamente? Visítalo muy frecuentemente”. Sí, porque, allí, en el Sagrario, está el Señor y te llama (Jn. 11, 28) para derramar manantiales de gracia sobre todos los que lo visitan con amor.

Al narrar a los jóvenes uno de sus sueños proféticos sobre las persecuciones futuras a la Iglesia concluyó: ¡Sólo quedan dos medios para salvarse en medio de tanto desconcierto! Devoción a María Santísima y frecuencia de los Sacramentos: Comunión frecuente, empleando todos los recursos para practicarlos nosotros y para hacerlos practicar a los demás.

Inspirado en la devoción entrañable a la Sagrada Eucaristía y a María Santísima, San Juan Bosco fundó, apenas concluida la construcción de la Iglesia de Turín, la Asociación de María Auxiliadora (ADMA) que tendrá el beneplácito del Arzobispo de Turín, el 18 de abril de 1869. Más tarde, el 5 de abril de 1870 obtendrá la aprobación como “Archicofradía” por decreto de Roma. Los fines de la asociación fueron fijados por el santo fundador: promover la gloria de la Santísima Virgen María y merecer su protección en la vida y en la muerte.

Los medios a su disposición serían principalmente dos: extender la devoción a la Virgen Auxiliadora y promover el culto a Jesús Eucaristía.

Fueron los Salesianos, las Hijas de María Auxiliadora, los Cooperadores Salesianos y la gran cantidad de ex-alumnos quienes, fieles a la consigna de San Juan Bosco “difundan la devoción a Jesús Sacramentado y a María Auxiliadora”, hicieron conocer esta devoción a lo largo y ancho de la Argentina.

El primer templo levantado en su honor en América fue la capilla del colegio de las Hijas de María Auxiliadora de Almagro, en la ciudad de Buenos Aires. En el mismo barrio y ciudad - calle Quintino Bocayuva 144 c/Hipólito Yrigoyen- se levantó el gran templo, hoy Basílica de María Auxiliadora.

Grandes y hermosas iglesias bajo esta advocación, tienen las ciudades de Rosario, Córdoba, Corrientes, Tucumán, Formosa, San Nicolás de los Arroyos, Ramos Mejía, Fortín Mercedes, Neuquén, Vignaud y otras. Una de las más recientes es la gran iglesia de Stefenelli, en el Alto Valle de Río Negro.

Para honrar a nuestra buena Madre del Cielo y obtener su protección sobre los campos argentinos, el 27 de octubre de 1949, el Gobierno Nacional, mediante un decreto, declaró a la Santísima Virgen María, en su advocación de María Auxiliadora, Patrona del Agro Argentino y dispuso que cada año, los 27 de octubre, se celebrara esa fiesta.

Madre mía de mi vida, auxilio de los cristianos,
la pena que me atormenta, pongo en tus benditas manos. (Ave María)
Tú que sabes mis secretos, pues todos te los confío,
da la paz a los turbados y alivio al corazón mío. (Ave María)
Y aunque tu amor no merezco, nadie recurre a Ti en vano,
pues eres Madre de Dios, y Auxilio de los Cristianos. (Ave María)

A continuación, se reza el “Acordaos”, la oración de San Bernardo:

Acordaos, oh piadosísima Virgen María, que jamás se ha oído decir que ninguno de los que han acudido a vuestra protección, implorando vuestro auxilio y reclamando vuestro socorro, haya sido abandonado de Vos. Animado por esa confianza a Vos también acudo, oh Madre, Virgen de las vírgenes y aunque gimiendo bajo el peso de mis pecados, me atrevo a comparecer ante vuestra presencia soberana. No desechéis, oh Madre de Dios, mis humildes súplicas, antes bien escuchadlas y acogedlas benignamente. Amén.

Oh María, Virgen poderosa: Tú, la grande e ilustre defensora de la Iglesia; Tú, Auxiliadora admirable de los cristianos; Tú, terrible como ejército en orden de batalla; Tú, que sola destruyes los errores del mundo; defiéndenos en nuestras angustias, en nuestras luchas y en nuestras necesidades; y en la hora de nuestra muerte recíbenos en los gozos eternos. Amén.

En todas mis dificultades: ayúdame.
De los enemigos del alma: sálvame.
En mis desaciertos: ilumíname.
En mis dudas y penas: confórtame.
En mis soledades: acompáñame.
En mis enfermedades: fortaléceme.
Cuando me desprecien: anímame.
En las tentaciones: defiéndeme.
En las horas difíciles: consuélame.
Con tu corazón maternal: ámame.
Con tu inmenso poder: protégeme.
Y al expirar en tus brazos: recíbeme. Amén.

Santísima Virgen María, que has sido constituida como Auxiliadora de los Cristianos, te elijo como Señora y Dueña de esta casa, y te pido que te dignes mostrar en ella tu poderoso auxilio, preservándola de la peste, del fuego, del agua, del rayo, de los ciclones, de los terremotos, de los ladrones, de los impíos, de la guerra y de cuantas calamidades tú conoces. Bendice, protege, defiende y guarda como cosa tuya a las personas que habitan y que vivirán en ella, presérvalas de todas las desgracias y accidentes y concédeles sobre todo la importantísima gracia de evitar el pecado. ¡Oh, María Auxiliadora de los Cristianos, ruega por cuantos viven en este hogar, que se te ha consagrado para siempre!