Mucho se está discutiendo en estos días sobre el origen de la civilización Maya y su relación con la cultura Olmeca, y en este aspecto, el arqueólogo, Richard Hansen, Director del Proyecto Mirador, desarrollado en la región norte de Guatemala, donde se concentra el mayor número de ciudades del período preclásico, cree que más bien estas dos culturas eran hermanas, que vivieron en parte una misma época, según deduce de las dataciones en los últimos descubrimientos de la Cuenca Mirador.

El Dr. Hansen, profesor asociado del Instituto Mesoamericano de Investigación en el Departamento de Antropología de la Universidad Estatal de Idaho en Estados Unidos es presidente de la Fundación FARES (Foundation for Anthropological Research & Environmental Studies, y conoce la región maya desde 1968.

Por décadas ha trabajado en la región donde ya tiene mapeadas 51 nuevas ciudades mayas de un imponente período preclásico, considerado cuna de la civilización maya.

El conocimiento que se usó para construir estas ciudades “es totalmente autóctono, es totalmente original Maya”, dice Richard Hansen en declaraciones a La Gran Época.

“Pero por lo que hicieron, aparentemente había conocimiento de los Olmecas porque resolvieron (las construcciones) al mismo tiempo. Los Olmecas no son la cultura madre, sino representan una cultura hermana”, sostiene el arqueólogo.

Según versiones académicas de Guatemala, se cree que los primeros pobladores mayas del período preclásico, tanto desde el este de Oaxaca hasta El Salvador provenían de los antepasados mixe, zoques y popolucas.

Una teoría dice que migraron en los años 1200 a. C. al Golfo de México para desarrollar la cultura Olmeca. En este sentido, algunas de las últimas dataciones revelan que los Olmecas de San Lorenzo en México se desarrollaron en ese lugar miles de años a. C.

Teorías complementarias hablan que los descendientes de los Olmecas habrían migraron a Petén de Guatemala y al mezclarse con los residentes del lugar, crearon las monumentales ciudades de la cuenca, como Nakbé de 1000 años a. C, ciudad excavada durante el proyecto Mirador, señala el informe de la Universidad San Carlos de Guatemala.

Arqueólogos de la Universidad de Arizona, están barajando, la opción que los mayas desarrollaron su primer campamento en la selva de Guatemala y el sur de México, y la opción que la civilización maya resultó con la fusión de ambas civilizaciones desde su ciudad La Venta. Pero para ellos ninguna de las dos teorías es completa, señalan en un comunicado.

¨Tenemos esta idea del origen de la civilización Maya como el desarrollo indígena, y tenemos esta otra idea de que era una influencia externa que provocó la complejidad social de la civilización Maya. Estamos pensando en realidad no es blanco y negro¨, dijo el estudiante graduado de antropología en la Universidad de Arizona, Victor Castillo, co-autor de un estudio publicado esta semana sobre Ceibal, otra ciudad maya fuera de la Cuenca Mirador.

El estudio de la Universidad de Arizona, al igual que el Dr. Richard Hansen confirman que hay similitudes entre la ciudad Maya y la Olmeca, pero la cultura Maya tiene distinciones únicas en Mesoamérica.

Las ciudades Mayas de la Cuenca Mirador crecieron y se desarrollaron con calzadas para mantener un corredor comercial que se extendía desde Belice por un lado, pasado por la cuenca en Guatemala y llegando a Chiapas en México. Según el arqueólogo, Richard Hansen, posiblemente las 51 ciudades mayas que está investigando en la Cuenca Mirador tenían calzadas intercomunicadas, las cuales alcanzaban los 40 a 50 metros de ancho y 6 de alto.

En el período Clásico Maya, casi todos los sitios del norte de Petén muestran evidencias de conflictos socio políticos en el siglo VIII, incluyendo en Belice y en Yucatán, previo al abandono de las ciudades en el siglo IX, azotadas de la gran sequía que terminó por colapsar el imperio.

Sin embargo, al final del período preclásico tardío, en el año 150 d. C, las ciudades mayas de Mirador, también sufrieron el abandono. Se había postulado que la causa eran las guerras endémicas, sin embargo, las poblaciones agrarias siguieron subsistiendo en las zonas rurales un tiempo, para luego desaparecer, incapaces de mantener alguna construcción permanente.

Estudios del Proyecto Mirador revelan que una gran sequía azotó a la región generando un colapso de recursos, que se conoce como colapso preclásico del año 150 d. C.

Los antropólogos creen que en la Cuenca Mirador predominaba el gran Reino Kan, monarca que también fue identificado en un glifo con la cabeza de una serpiente, de cientos de años más tarde, en el período clásico, como el emblema de las tierras bajas de la cuenca. Su dinastía vendría desde el período preclásico hasta el declino de la civilización maya.

El Reino Kan dominaba el área de Petén, durante el Período Preclásico Tardío, pero entre los años 350 a. C. y 150 d. C., la ciudad de El Mirador fue abandonada por falta de agua y de recursos. La devastación que causaron los mayas en sus bosques nativos habría provocado la destrucción del ecosistema y la consecuente sequía.

Los mayas usaban la quema de madera verde con piedra caliza para producir una arena y renovar sus vistosos estucos que decoraban todas sus imponentes construcciones. Además su producción agrícola era importante. Esto habría originado una depredación de los bosques, y la consecuente muerte de las especies de plantas, insectos y animales que generan la vida en la Tierra.

Para el Dr. Hansen, no fue el uso de la madera sino “el abuso” lo que causó el colapso maya, según Hansen.

A causa del colapso maya, los pobladores de la cuenca se trasladaron a la costa del Caribe, y según el arqueólogo, más tarde, en el período Clásico temprano de los mayas, Tikal (fuera de la Cuenca Mirador), se convirtió en la principal ciudad.

Durante este período, el centro de poder del Reino Kan se trasladó a Dzibanche, en Quintana Roo, México, para moverse más tarde a Calakmul, Campeche, México.

Tikal y Calakmul expandieron sus dominios y empezó la lucha de poder entre ambos en el siglo VI. Calakmul terminó al ser derrotado dos veces por un Tikal fortificado en los años 695 y 743 d. C. La cultura maya logró sobrevivir hasta el fin del Siglo IX d. C.