El hallazgo apoya la idea de que la Vía Láctea continuó creciendo en los eones engullendo galaxias satélite más pequeñas, dijeron los investigadores.

Los resultados pueden ayudar a los astrónomos a comprender mejor cómo la masa se distribuye por toda la galaxia, lo que podría arrojar luz sobre la misteriosa materia oscura que se cree que representa más del 80% de toda la materia del universo.

En el nuevo estudio, los científicos usaron el telescopio Hubble de la NASA para medir con precisión el movimiento de 13 estrellas del halo exterior de la Vía Láctea, a unos 80.000 años luz del centro galáctico.

El telescopio espacial Hubble es un proyecto internacional en el que participan la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Gira en una órbita a una distancia de 610 kilómetros de la Tierra y proporciona una visión muy precisa de las estrellas.