El rover Opportunity que se encuentra en el planeta Marte trabajará en los próximos días en un sitio del cráter Endeavoor apodado colina Matijevic, para investigar una concentración de objetos esféricos recién identificados, informa la NASA.

Las esferas son diferentes a las apodadas como “arándanos”, ricos en Fierro, que se descubrieron durante su aterrizaje hace nueve años, agrega la agencia en su informe emitido el fin de semana.

Según la NASA, los "arándanos" anteriormente descubiertos son concreciones formadas por la acción del agua cargada de mineral en el interior de rocas.

Una hipótesis presentada es que las nuevas esférulas recién descubiertas, de hasta aproximadamente tres milímetros de diámetro, son también concreciones pero con una composición diferente.

Otros creen que están relacionadas a las erupciones de cenizas volcánicas, o a esférulas de impacto formadas en eventos de impacto, o incluso a las esférulas de desvitrificación resultantes de la formación de cristales a partir de material fundido anteriormente, agrega la NASA.

El lugar donde investigará Opportunity tiene 22 kilómetros de ancho y fue apodado como Matijevic Hill en honor a Jacob Matijevic, quien dirigió el equipo gemelo de Opportunity, el rover Spirit, pero que falleció en 2012.

"No habríamos llegado a Matijevic Hill, de ocho años y medio después de aterrizaje del Opportunity, sin Jake Matijevic", dijo Steve Squyres, de la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, según la NASA.

"Nuestro trabajo de exploración de la colina Matijevic en los próximos meses será hacer las observaciones que nos permitirán probar todas las hipótesis cuidadosamente y encontrar el que mejor se ajusta a las observaciones", agregó Squyres.