Investigadores del INTA utilizaron materias primas locales para enriquecer huevos con ácidos grasos de omega-3. Una contribución para aportar nutrientes a los seres humanos y diversificar la producción avícola.


A través de una experiencia científica, investigadores del INTA lograron producir huevos enriquecidos con ácidos grasos omega-3 (n-3) a través de la modificación de la alimentación de las gallinas ponedoras, al incorporarle materias primas locales con alto valor de esos ácidos grasos.

“La población occidental presenta un déficit en el consumo de n-3 como consecuencia del cambio de hábitos alimentarios, por eso existe un desbalance entre la cantidad de omega-3 y omega-6 que consumimos”, aseguró la coordinadora de la investigación del INTA Concepción del Uruguay, Claudia Gallinger.

Motivados por esta inquietud, el grupo de científicos del organismo y de diferentes universidades nacionales decidieron incorporar n-3 en la dieta que se suministra a las ponedoras, a través de materias primas de disponibilidad local como las semillas y el aceite de lino, de colza y de chía.

El experimento permitió a los investigadores aumentar cinco veces la cantidad de omega 3 en los huevos al utilizar lino en la alimentación y, por otro lado, pudieron aumentarla cinco veces en aquellos casos donde se utilizaron semillas de chía.

Huevos enriquecidos

Según la Organización Mundial de la Salud, los Omega-3 son ácidos grasos poliinsaturados que, a diferencia de las grasas saturadas y las trans saturadas, son necesarias y beneficiosas para los seres humanos ya que permiten reducir los riesgos vinculados a enfermedades cardiovasculares, arteriosclerosis, artritis, y otras enfermedades autoinmunes.

A estos componentes también se las denomina grasas esenciales ya que no pueden ser sintetizados por el organismo y, en su defecto, deben ser incorporados en cantidad suficiente a través de la alimentación o de suplementos dietarios. En la misma línea, las fuentes más ricas en Omega-3 son los peces de aguas frías (en mayor medida los de agua salada), aunque también hay fuentes alternativas que son de origen vegetal como la chía, el lino, las semillas de calabaza y las de colza.

Según el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, la producción nacional de huevos es de 808,4 millones de docenas, de los cuales 94 fueron destinadas a la industrialización.

Asimismo el Centro de Empresas Procesadoras Avícola de la Argentina proyecta que entre 2011 y 2017 el crecimiento de la producción avícola será constante, a un ritmo de seis por ciento para la producción de carne de ave y de cuatro para huevos.
En cuanto al consumo, Gallinger destaca que “las personas ingieren alrededor de 224 huevos anuales, aproximadamente cuatro por semana, y si ellos pudieran alternar uno de éstos con los enriquecidos, podrían incorporar un aporte extra de Omega-3 a su alimentación diaria”.

A su vez, si bien el valor económico de los huevos enriquecidos puede ser mayor al de los comunes, la investigadora destacó que “es importante producir huevos con propiedades funcionales ya que aportan nutrientes específicos y, además, son un producto que ya está incorporado a la dieta del consumidor argentino”.

Agregar valor a la industria avícola

Los investigadores llevaron a cabo ocho tratamientos diferenciados en función de los alimentos que se suministraron a los animales, recolectaron huevos al final de cada periodo de alimentación y evaluaron su peso y el de las yemas para determinar el contenido de lípidos y su perfil en ácidos grasos.

Al tener en cuenta que un huevo normal aporta 140 miligramos de n-3, los investigadores hallaron que, a partir de los tratamientos con semilla y aceites de lino, se pudo incrementar tres veces la cantidad de Omega-3 (hasta 400 miligramos) en la producción. Mientras que, al utilizar aceite y semillas de chía, el valor se multiplicó por cinco (entre 735 y 740 miligramos).

Por lo tanto, en los resultados el ensayo expresó diferentes conversiones entre las fuentes de n-3 y demostró que, en función de las materias primas de disponibilidad local, el de mayor potencial lo tendría las semillas y aceites de chía.

En el caso de incorporar esas semillas en los alimentos avícolas se lograría que “el productor pueda incorporar al mercado huevos con mayor valor agregado y que el consumidor no tenga que preocuparse por la costumbre de comer pescado cotidianamente ya que puede ingerir huevos con alto valor nutricional que, a la vez, cuiden su salud” aseguró, Gallinger.

Fuentes: www.who.int/es/

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