Científicos franceses han secuenciado el genoma del plátano, concretamente de la variedad conocida como plátano malayo (Musa acuminata). En total han identificado 36.500 genes , es decir, 14.000 más que los seres humanos . El hito supone un paso importante dado que se trata de un alimento básico, considerado, además, el principal cultivo frutícula del mundo tanto en términos de producción como de comercio.


El plátano comenzó a domesticarse hace 7.000 años en algún lugar de Asia. Actualmente más de la mitad de los plátanos que se comercializan no tienen semillas y no se reproducen sexualmente, lo que los hace más vulnerables a los hongos y a diferentes parásitos. De ahí que los investigadores consideren crucial desarrollar variedades nuevas y más resistentes, algo a lo que contribuirá el nuevo genoma, fruto de diez años de investigación. La secuenciación del genoma del plátano permitirá, asimismo, identificar los genes responsables de características clave como la calidad de la fruta y la resistencia a los pesticidas, según anuncian hoy los investigadores en la revista Nature.