EL BALANCE 2011 DE LA SELECCIÓN MASCULINA MAYOR.
La temporada 2011 de la Selección argentina fue intensa y prometedora, pero sobre todo cosechó un resultado extraordinario para el momento del equipo nacional.
En la primera competencia oficial del año, la Liga Mundial FIVB, el equipo que dirige Javier Weber logró un cuarto puesto importantísimo, que significó jugar una semifinal ante el mejor equipo del mundo, Brasil, y pelear ante el local Polonia por un lugar en el podio.
En cuanto a podios, la medalla de bronce en los Juegos Deportivos Panamericanos de Guadalajara significaron la vuelta a las medallas en el gran continente desde 1995, esta vez con un equipo conformado por jugadores de la Liga Argentina y con cinco tie breaks en seis partidos disputados.
Por su parte, el equipo mayor mantuvo el segundo escalón en Sudamérica al perder en una apretada final ante Brasil, en Cuiabá, en el Campeonato Sudamericano, que tuvo como dato fundamental el triunfo ante Venezuela, futuro gran rival por una plaza en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El torneo sudamericano le dio a la Argentina la clasificación nuevamente para la exigente Copa del Mundo de Japón, un torneo que reúne a todos los campeones continentales, los 4 mejores subcampeones según el ranking mundial, Japón y dos invitados. Fueron 11 partidos, con triunfos importantes ante Serbia y Cuba, y caídas ante equipos mejor ubicados en el ranking mundial (Cuba y Serbia también pertenecen a ese grupo), excepto Irán, que dio batalla en durísimos cinco sets.
En la Copa del Mundo clasificaron para los Juegos Olímpicos Rusia (campéon del torneo y, antes, de la Liga Mundial, en un año extraordinario), Polonia (gran revelación de la temporada de la mano de Andrea Anastasi, tercero en la Liga Mundial y subcampeón en este torneo) y Brasil, que consiguió la última plaza en el último juego ante Japón. La clasificación del equipo sudamericano permitió que el Preolímpico Continental se confirme en la Argentina como sede, sin la participación de los brasileños. Será en los primeros días de mayo, con sede a confirmar.
El equipo nacional, cuya base se formó en el último Campeonato Mundial de Italia en el 2010, con jóvenes talentos provenientes de selecciones de base (Quiroga, De Cecco y Pereyra pertenecen a la camada juvenil 2007, mientras que Conte, Solé y Crer son una camada posterior), fue creciendo en resultados y rendimientos, y consiguió un respeto internacional importante para ganar un lugar en el mundo.
En el plano local, Argentina logró disputar amistosos en el interior del país, retornando a Mendoza y a Chaco, provincias que debieron esperar años para poder ver a una selección argentina.
Con los resultados de la temporada, Argentina subió un lugar en el ranking mundial, trepando hasta el 8º puesto, debajo de Brasil, Rusia, Italia, Polonia, Estados Unidos, Cuba y Serbia.
El gran objetivo 2012 será la clasificación para los Juegos Olímpicos y, desde allí, programar también una nueva participación en la Liga Mundial. Será la 14º participación argentina en el torneo anual de selecciones más importante del calendario internacional, que presentará justamente en el año olímpico un renovado sistema de competencia. Los rivales serán Portugal, Alemania y Bulgaria, este último organizador de la Ronda Final.
El entrenador del equipo Javier Weber resume así la temporada 2011:
“El año fue excelente, porque el equipo fue creciendo en cada competencia, porque subimos en el ranking mundial, porque hicimos historia entrando entre los cuatro mejores de la Liga Mundial y porque el equipo terminó jugando muy bien, sabiendo lo que falta para crecer. Hemos utilizado 25 jugadores y todos han mejorado en lo individual pero, sobre todo, en lo colectivo. La prueba es la medalla de bronce en los Panamericanos, con un equipo de jugadores de Liga Nacional, jugando un buen vóley. Eso abre muchas perspectivas de crecimiento, para seguir fortaleciendo el trabajo que venimos haciendo desde 2009. Hay que coronar todo esto con la clasificación olímpica”.
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